魔术队上赛季的弱点和骑士队类似：外线威胁不大，命中率排在联盟第24位，是所有打进季后赛/季后赛的球队中最低的。从场均出手数来看，魔术队整个赛季只有28场比赛达到了联盟平均水平35次（骑士队有51场比赛）。只有极少数例外：2月22日，魔术队投中14个三分球，命中率56%，击败骑士队。魔术队整个赛季只有6场比赛外线出手数超过50%，这根本不正常。
相比之下，骑士的进攻已经相当有纪律了。中距离出手次数联盟倒数第三，出手集中在效率最高的外线和篮下，分别排在联盟第8和第10位。而且，这种投篮习惯并不会因为伤病等因素而出现太大的波动，这只能说是教练组的功劳。骑士全赛季共命中1108记三分球，打破了2016-17赛季的纪录，成为队史三分球命中数最多的赛季。核心思想就是“把出手权交给那些投得更好的人”。上赛季，这两位后卫的出手次数都超过了1000次2024年nba季后赛首公牛骑士g3，紧随其后的是出手次数第三和第四的卡里斯·勒韦尔和切迪·奥斯曼，出手次数均不到400次。中途离队的凯文·乐福居然排在了第五位。
两名后卫本赛季的出手次数总计达850次，这和他们因伤缺阵的比赛多有密切关系，但场均出手次数却没有变化。不同之处在于，休赛期的增援球员马克斯·斯特鲁斯和乔治·尼昂分别挤进了出手榜的第二和第三名。虽然他们36%的平均命中率大约属于中上水平，但这里要比较的是“出手次数”。上赛季，卡里斯·勒韦尔和切迪·奥斯曼虽然命中率不错，但总共也只有233次出手，他们之后的其他队友也无一人能贡献超过100次出手。马克斯·斯特鲁斯和乔治·尼昂总共出手309次，占到了球队输出的三分之一左右。
魔术队直到12月6日才在首场比赛中遭遇完整的骑士五虎，首节比赛骑士领先17分拿下比赛，这对骑士球迷来说或许也算是一个好消息。此后埃文·莫布里缺席了两场比赛，两名后卫也各缺席了一场。但骑士队缺乏可以参考魔术队的阵型信息，从数据上看，主力首发双塔+两名后卫+马克斯·斯特鲁斯打得魔术队一团糟，净胜球值为36.3，但只打了17分钟。
那么，不依赖外线的魔术队是如何取胜的呢？他们靠的是扎实的防守。主教练贾马尔·莫斯利从上任第一天就告诉队员们，要以防守型球队为目标，在防守端对自己要求更高。贾马尔·莫斯利执教的第一个赛季，魔术队的防守效率排在联盟第19位，胜场不足30场。第二个赛季尘埃落定，看似只是纸面上上升了一位，但扣除赛季开局的5胜20负，魔术队的防守排在联盟第六位。被分在一线防线的杰伦·萨格斯愿意将精力投入到防守任务中，全明星赛后他能将对手的投篮命中率压制到38.3%，场均1.4次抢断排名联盟第九。
魔术队自从霍华德时代以来，进攻从未跌出过联盟倒数前十。本轮系列赛，魔术队应该采取稳妥的做法，在骑士队禁区内打出饱和攻击，看看进攻效果能否与他们另一项实力挂钩：联盟最高的场均24.4次罚球。同时通过防守造成失误，利用攻防转换反击拿分。
关键对决
保罗·班克罗是魔术队得分、篮板、助攻、罚球和投篮命中率的领军人物，是联盟中在这几项数据上领衔球队的最年轻球员。虽然我们可以看到奥科罗在对位时能够有效阻止他的进攻，但样本量太小。在实战中，保罗·班克罗和瓦格纳兄弟对决的，大多是埃文·莫布里和贾勒特·阿伦。贾勒特·阿伦在双方的季赛中场均得到9.8个篮板，在2月份的最后一次交手中得到18分。如果迪恩·韦德能够出战，这个系列赛将是他表现的绝佳机会，只可惜他的健康状况难以指望。尽管如此，骑士队的禁区已经不再像去年尼克斯的系列赛那样，一个球员用尽，一个球员少打。 只要主教练JB比克斯塔夫记住特里斯坦汤普森和马库斯莫里斯在替补席上可用2024年nba季后赛首公牛骑士g3，骑士队至少可以在禁区之战中打平。
如果什么……
如上所述，骑士队纪律性极强的进攻避免了CP值较低的中距离投篮2024年nba季后赛首公牛骑士g3，将出手重点放在禁区和外线。骑士队的双塔可以分别减少对手9.8%和7.4%的篮下命中率。虽然魔术队的保罗·班克罗和弗朗茨·瓦格纳的数据不如双塔出色，但如果再增加一位防守天才乔纳森·艾萨克，骑士队在内线的命中率可能会大幅下降（想想达柳斯·加兰的各种荒唐投篮）。如果这种状态成真，骑士队将把希望寄托在外线射手的火网上。一旦三分球不进，比赛就会进入类似去年骑士队与尼克斯队比赛的低分混战，这不是骑士队本赛季喜欢的节奏。
总结
即便在1987-1998年骑士的巅峰时期，他们九次闯入季后赛，也只赢过三次系列赛，平均三年一次。有人说是因为乔丹和公牛不可逾越，但这个答案只对了一半。公牛确实在骑士最好的一两个赛季里让他们感到沮丧。但骑士也在九场季后赛中被尼克斯、步行者等球队打得落花流水。坦白说，没有詹姆斯的骑士在季后赛的表现只是乏善可陈。骑士迫切需要一场系列赛的胜利。进入次轮带来的鼓舞对高层、管理层、球员和球迷来说都是一剂强心针。赛季中期的失误、伤病和球员在场上的心不在焉都会消失。
上赛季季后赛输给尼克斯后，骑士队从上到下吸取教训，赛季外招募补强，虽然82场赛季带来更多混乱和不确定性。但整体来看，球队体能和轮换深度比上赛季更可靠。为了证明球队路线正确，为了检验与冠军劲旅的距离，骑士队必须赢下这个系列赛。主场崩盘，客场赢球。首发倒下，替补接班。禁区被锁，外线投篮。教练卡住，就让他……继续卡住。篮球好日子结束了。外界的尊重要用胜利来换取。胜利越多，尊重越多。
预测
骑士队有望在第六场比赛中击败魔术队并晋级第二轮。
