作为最早加入WNBA的八支球队之一纽约自由队于1997年6月21日打了联盟历史上的首场比赛她们的对手是洛杉矶火花队在主教练南茜-达尔施的带领下最终自由队以67-57胜出。6月29日自由队在麦迪逊广场花园打了自己的首个主场比赛并取得胜利。在最后的冠军争夺战中她们输给了休斯敦彗星队。 1999赛季帕特-科尔勒成为球队主教练自由队取得了18胜14负的战绩并获得了球队历史上第一个东部冠军。季后赛首轮她们淘汰了夏洛特针刺队随后自由队打进了总决赛对手是两届总冠军彗星队虽然最后她们以总比分1胜2负败给了彗星队。但在第